任意波形发生器具备了函数发生器的所有功能，可以产生正弦波、方波、三角波等基本函数。除此之外，任意波形发生器还可以产生模拟和数字调制信号，支持线性/对数扫频信号和脉冲串的输出，这是任意波形发生器区别于函数发生器的最大特征。全系列函数/任意波形发生器都能支持 AM、FM、PM、FSK、ASK、DSB-AM 等模拟和数字调制功能。都支持扫频功能和脉冲串输出功能，在这两种模式中，触发源可以在内部、外部和手动三种中进行选择，当选择内部和手动触发源的时候，支持触发信号输出，便于实现多款不同的仪器之间的触发同步。
    任意波形发生器有上百种应用方式，但是在电子测试测量领域，其应用范围基本可以可以分为三种：检验、检定以及极限/余量测试。在产品的调试阶段，工程师需要测试产品的各项参数，以检验产品是否满足相关的出厂标准，在这个过程中，任意波形发生器需要发出标准规定的信号作为待测网络的激励源，通过测量并记录被测网络的响应，然后将记录的结果与标准规定的指标进行对照并且得出检验的结论。另外，新开发的工控模块，数据调理模块等都需要使用任意波形发生器通过穷尽测试来确定其线性度和单调性等指标。在很多场合中，任意波形发生器需要在其提供的信号中增加已知的，数量和类型可重复的失真或损伤，通过控制失真或损伤相关的参数可以对被测件进行极限/余量测试。