频谱仪与示波器属于两种类型的仪器，示波器主要显示时域信号幅度的变化，而频谱仪显示的是频域信号幅度的变化。对于研究射频的工程师和爱好者，频谱仪是工作的好帮手，它可以形象地展示一定频率范围内信号的幅度，可以据此发现信号的存在和不同类型信号的特征。随着科技的发展，频谱仪也从传统的模拟线路进化到数字化频谱仪，被赋予更多的功能，以适应不断出现的复杂信号。

频谱分析仪在业余电台中的典型应用

测量发射机的发射频谱和带外辐射是频谱仪在业余电台中的典型应用之一。
理想的发射机发出的射频信号应该仅为工作频率的信号，但实际上，由于电子电路的一些特性，发射机在输出主射频信号的同时还会输出一些谐波，典型的情况就是会在工作频率的整数倍频上出现谐波发射。例如，一部工作在7.050MHz发射的电台，多多少少会在2倍频14.100MHz、3倍频21.150MHz 等倍数频率上发射。有兴趣的爱好者可以做一个简单的试验，用一部对讲机在145MHz上发射，同时在很近的距离用另一部对讲机在435MHz频率上接收（正好是2m波段对讲机工作频率的3倍），一定会听到145MHz对讲机发出的声音，这就说明存在倍频谐波发射。谐波的发射如果不加以控制，会无意中干扰其他的通信和电子设备工作，所以发射机在功率放大器的后级都设有低通滤波器，以尽量抑制高次谐波的输出。

国家对无线电设备的带外发射有严格的规定，杂波散射也是无线电管理局对发射机强检的必然项目。实际设备使用中，由于设备故障或者滤波器元器件老化等原因，都会引起发射机杂波增大。频谱仪是检测带外发射的利器，通过频谱仪的搜索功能可以检测到发射机的带外发射点以及每个发射点的输出幅度。对于自制发射机和功率放大器的业余电台爱好者，通过频谱仪，能有效调整末级滤波器，将带外辐射抑制到最小，同时将对主通信信号的影响降到最低。另外，在HAM自制电台时，频谱仪还能很方便地观察频率合成器输出信号的纯度。

有些具备跟踪信号发生器的频谱仪能够测量两端口网络的频幅特性，被很多业余电台爱好者视为调整带通滤波器和中继台双工器的理想工具（当然，使用矢量网络分析仪更好）。如果配合驻波电桥使用，频谱仪可以以图形曲线的方式显示出天线的频幅特性，这对制作天线十分有利。HAM可以借此迅速直观地了解DIY天线的匹配情况和带宽并加以修正，使用起来比单一驻波比表要方便多了。