示波器是绝大部分混合信号设计人员的首选工具。但是，传统2通道和4通道数字示波器通常不足以解决当前的混合信号问题。看一下模数转换器或数模转换器。这些设备广泛用于各种嵌入式设备中，从MP3播放器直到汽车。如果设计人员想分析模数转换器输入，同时监测8位输出，那么示波器的通道数量就会不足。我们经常发现自己会想“如果示波器有更多的通道多好”。

混合信号示波器(也称为MSO)采用与传统示波器相同的外型和用户界面。通过集成基本逻辑分析仪功能，示波器针对混合信号分析进行了增强。MSO的工作方式类似于示波器，但增加了16条数字通道。